Australie

historique :

La côte est de l'Australie a été prise en charge par J. Cook pour la Grande-Bretagne en 1770, et la colonisation y a commencé en 1788 avec la fondation d'une colonie britannique de bagnards. À partir de 1793, des colons libres sont également venus en Australie. Les indigènes ont été poussés dans des zones arides et certains ont été tués.

Après 1850, les colonies de la Nouvelle-Galles du Sud, de Victoria, de la Tasmanie et de l'Australie-Méridionale ont obtenu une autonomie presque illimitée, suivies du Queensland en 1859 et de l'Australie-Occidentale en 1890. Le 1er janvier 1901, ceux-ci fusionnèrent pour former un État fédéral (Commonwealth d'Australie) dans le cadre de l'Empire britannique, en 1911 le Territoire du Nord fut ajouté.

Les rivalités entre les villes de Sydney et de Melbourne ont conduit à la fondation de la capitale neutre de Canberra en 1913. Pendant la Première Guerre mondiale, l'Australie a soutenu la Grande-Bretagne, pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a combattu aux côtés des Alliés principalement contre le Japon.

La Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui était auparavant administrée par l'Australie, a obtenu son indépendance en 1975, mais est restée dépendante d'importants paiements d'aide australiens. L'Australia Act (1986) a encore assoupli et redéfini les liens constitutionnels entre l'Australie et la Grande-Bretagne. Dans le Native Title Act de 1993, le gouvernement a fait quelques aménagements pour les aborigènes (peuple indigène australien) sur la question du titre légal sur la terre.

Après que la convention constitutionnelle de février 1998 se soit prononcée en faveur de la transition de l'Australie d'une monarchie constitutionnelle à une république (à compter du 1er janvier 2001), ce plan a échoué lors d'un référendum le 6 novembre 1999. La coalition gouvernementale du Parti libéral et national du Premier ministre J. Howard, en poste depuis 1996, a pu s'appuyer sur une situation économique stable.

En politique étrangère, l'Australie a intensifié sa coopération avec les États-Unis depuis la Seconde Guerre mondiale et avec les États asiatiques depuis les années 1980. La Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) a été créée en 1989 à l'initiative de l'Australie. En 2001, l'Australie a rejoint la coalition anti-terroriste et a fourni des troupes pour les opérations militaires américaines. Malgré des protestations politiques internes massives, le Premier ministre J. Howard a soutenu l'action militaire américano-britannique contre le régime de Saddam Hussein en mars/avril 2003. Depuis 2003, l'Australie est de plus en plus impliquée dans les zones de crise du Pacifique Sud.

Espace naturel :

L'Australie couvre une superficie de 7 692 030 km². Les côtes sont peu découpées. Sur les péninsules du nord, du sud, du sud-ouest et du sud-est, l'Australie a des côtes de ria avec des crêtes naturelles partiellement excellentes. La Grande Barrière de Corail s'étend au large de la côte nord-est.

L'Australie est un continent avec de faibles différences d'altitude. Il est divisé entre les montagnes flottantes, parallèles à la côte est, et la dépression centrale australienne. Le Bouclier australien occupe le centre et l'ouest de l'Australie. Environ 60% des rivières australiennes n'ont pas d'exutoire, les lacs finaux forment des salines pendant la saison sèche et de nombreuses rivières n'ont de l'eau que par intermittence. La grande pénurie d'eau de l'Australie est atténuée par les ressources en eau artésiennes.

Climat:

L'Australie est le continent habité le plus sec. Le Tropique du Cancer divise l'Australie en une zone tropicale nord et une zone subtropicale sud (la Tasmanie appartient à la zone tempérée).

En raison du changement saisonnier, les saisons pluvieuses et sèches prononcées sont décisives, à l'exception du sud-est. La partie centrale et le nord-ouest sont extrêmement secs.

Végétation et faune :

La végétation forme le royaume floral australien avec celui de Tasmanie. Les forêts tropicales humides du nord et du nord-est sont bordées de savanes arborées, arbustives et herbeuses.Les espèces végétales caractéristiques sont l'eucalyptus, l'acacia, l'arbre à bouteille, l'arbre à graminées, le casuarina et le spinifex.

Les zones protégées des forêts tropicales de l'est de l'Australie font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le monde animal a également un statut particulier. La faune mammifère se compose principalement de marsupiaux (kangourou, koala), en outre, des représentants de monotrèmes primitifs tels que l'ornithorynque et les échidnés vivent en Australie. Parmi les plus grands marsupiaux prédateurs, le thylacine a été éradiqué, tandis que le plus petit diable de Tasmanie est limité à la Tasmanie. La faune aviaire est exceptionnellement riche en espèces, notamment des émeus, des lyrebirds, des cacatoès et des perroquets. Le dingo est probablement une forme sauvage et primitive du chien domestique qui a été introduite par l'homme il y a près de 4000 ans. Les lapins sauvages qui prolifèrent sont d'origine européenne.

Population :

Avec environ 28,4 millions d'habitants, le continent australien est le deuxième plus peuplé après l'Antarctique. Les indigènes (aborigènes) forment une minorité avec les insulaires du détroit de Torres, dont environ 90% sont métis. Des lois ont été promulguées pour protéger la culture des peuples aborigènes d'Australie.

La majorité de la population (environ 96%) est composée de résidents d'origine européenne. Leur immigration a commencé en 1788 après la prise de contrôle de l'Australie par la Grande-Bretagne. Après les Britanniques, les Allemands étaient le deuxième plus grand groupe d'immigrants en Australie jusqu'à la Première Guerre mondiale. Après la Seconde Guerre mondiale, l'immigration européenne a été activement encouragée. Depuis la fin des années 1970, des personnes originaires d'Asie, du Moyen-Orient et d'Afrique du Sud immigrent également. 90% des habitants de l'Australie vivent dans des villes, les déserts et semi-déserts sont presque totalement déserts.

Économie :

Aujourd'hui, l'Australie appartient au groupe des pays occidentaux industrialisés. L'Australie est d'une importance mondiale en tant que l'un des plus importants exportateurs de produits agricoles et de matières premières minérales. Environ 58% du territoire est utilisé pour l'agriculture, en raison d'un manque d'options d'irrigation, principalement par le pâturage extensif, seulement environ 0,5% par la culture irriguée intensive.

Les produits agricoles les plus importants sont le blé, la canne à sucre, le coton, l'orge et le riz. L'élevage est prédominant dans les régions arides du pays. Les principaux produits d'exportation sont le blé, le vin, la laine de mouton, le bœuf, le sucre et les produits laitiers. L'exploitation minière avancée repose sur de riches gisements de ressources minérales (charbon, pétrole, gaz naturel, uranium, nickel, minerai de fer, bauxite, diamants, cuivre, plomb, zinc, opales, or et argent).

En termes de structure industrielle, l'industrie alimentaire et des boissons est la plus importante, avec l'ingénierie mécanique et industrielle, la métallurgie, la transformation des métaux et l'industrie chimique (y compris la transformation du charbon et du pétrole).

Dans l'industrie automobile, les principaux constructeurs américains et japonais ont leurs propres installations de production en Australie. Les États de Victoria et de Nouvelle-Galles du Sud représentent près des deux tiers de la production industrielle à parts presque égales. Dans le commerce extérieur, le Japon, les États-Unis, la Chine, la Nouvelle-Zélande et la Grande-Bretagne sont les principaux acheteurs de produits australiens. Un accord de libre-échange existe avec la Nouvelle-Zélande depuis 1983 et avec les États-Unis depuis 2004.