Rivières

rivières

En termes géoscientifiques, une rivière est un cours d'eau intérieur de taille moyenne en termes de longueur, de taille du bassin versant, de débit d'eau, de degré de pureté et de pente. La division est faite en principaux et affluents. Les grands fleuves qui se jettent en pleine mer sont appelés ruisseaux et forment soit un estuaire, soit un delta fluvial à l'embouchure.

La majeure partie de l'eau des rivières provient de l'afflux d'eaux souterraines et du ruissellement de surface. L'approvisionnement direct par les précipitations, en revanche, joue un rôle insignifiant. Les pertes d'eau se produisent par évaporation, infiltration dans le lit de la rivière et prélèvement d'eau par l'homme.

Contrairement au canal, une rivière est d'origine naturelle et se développe à partir de l'afflux de plusieurs affluents ou cours d'eau. Dans le cycle de l'eau, les rivières sont alimentées par les différentes formes de ruissellement. Eaux réceptrices de leur bassin versant, elles forment le ruissellement de surface. Les rivières proches des côtes sont souvent reliées à un réseau de canaux de drainage, elles sont alors dites profondes.

Toutes les rivières transportent des roches concassées ou des sédiments, dans les rivières naturelles il y a érosion et sédimentation, ce qui conduit à la formation de méandres. Des bifurcations peuvent se former dans les bassins versants peu profonds. En ce qui concerne l'existence temporelle, une distinction est faite entre pérenne (constante, persistante) et intermittente (épisodique, aquifère à intervalles irréguliers). Fondamentalement, quatre types de rivières peuvent être distingués en fonction de leur forme géomorphologique. Cependant, une même rivière peut appartenir à tous les types dans son cours.