Pierres précieuses

Gemmes
Il n'y a pas de définition universelle de la pierre précieuse. La plupart des pierres précieuses sont des minéraux (par exemple le diamant), plus rarement ce sont des agrégats minéraux (par exemple le lapis-lazuli) ou des roches (par exemple le marbre onyx). Certaines pierres précieuses sont également formées de manière organique comme l'ambre, tandis que d'autres sont formées de manière synthétique.

Leur beauté exceptionnelle est une caractéristique commune. Avec certaines pierres, c'est la couleur extraordinaire, le jeu des couleurs ou le lustre qui fait que les pierres précieuses se démarquent des autres pierres. Parfois, c'est la dureté ou une inclusion intéressante. La rareté de la pierre joue également un rôle supplémentaire dans sa classification en tant que pierre précieuse.

"pierre semi-précieuse"
Dans le passé, les minéraux qui se distinguent par leur beauté mais qui sont beaucoup plus communs dans la nature et ne sont pas aussi durs étaient appelés pierres semi-précieuses. Ils étaient considérés comme moins précieux que les pierres précieuses. Aujourd'hui, le terme "pierre semi-précieuse" est obsolète et n'est plus utilisé en minéralogie/gemmologie, car il indique une certaine infériorité, qui en fait n'existe pas.