Alpes centrales près de Zauchensee - Niedere Tauern (Autriche)
La crête principale des Alpes est attribuée aux Alpes centrales.
Ils traversent la partie centrale de l`arc oriental des Alpes et ont souvent les plus hauts sommets avec une forte glaciation.
Mais il arrive aussi que des chaînes de montagnes plus douces apparaissent en bordure des Alpes centrales, comme les Alpes de Gurktal.
Les Alpes centrales sont principalement constituées d`ardoises et de gneiss provenant des différentes nappes alpines orientales, tandis que dans les fenêtres du Tauern et de l`Engadine principalement du calcaire du Jura, avec une quantité limitée de granit, ainsi qu`à Bergell et Rieserferner.
Dans la zone frontalière avec les Alpes occidentales, les nappes alpines orientales ont été poussées sur le Penninic. Cela explique aussi pourquoi leur présence domine clairement l`environnement occidental.
D`est en ouest, les chaînes de montagnes suivantes font partie des Alpes centrales :